Un'interfaccia uomo-macchina (HMI) è un dispositivo che consente agli esseri umani di fornire istruzioni e ricevere feedback da un PLC che controlla un processo di produzione. In altre parole, è un'interfaccia utente o un dashboard che collega una persona a una macchina, un sistema o un dispositivo. Sebbene tecnicamente il termine possa essere applicato a qualsiasi schermo che consenta a un utente di interagire con un dispositivo, gli HMI sono più comunemente utilizzati nei processi industriali.
Gli HMI possono assumere molte forme, inclusa un'interfaccia utente grafica (GUI) su un computer, un touchscreen o un pannello di controllo fisico con pulsanti e display. Vengono utilizzati per fornire dati di processo agli operatori, consentire agli operatori di immettere comandi e setpoint e visualizzare allarmi e altre informazioni.
Gli HMI sono generalmente collegati a un controller logico programmabile (PLC), responsabile del controllo del processo in base all'input dell'HMI e dei sensori di campo. L'HMI fornisce semplicemente informazioni agli operatori e consente loro di immettere comandi, che vengono poi inviati al PLC per l'implementazione.
